Щедрый вечер — это Новый год по старому стилю, который празднуется в ночь с 13 на 14 января. С этим временем связано немало народных традиций и поверий, потому что в самом разгаре Святки (период от Рождества до Крещения). Следовательно, всевозможные гадания и забавы неизбежны, хотя в современных условиях многое уже забыто. Однако незамужние девушки все равно мечтают о суженом, поэтому невольно соблюдают традиции и стараются погадать хотя бы онлайн или на обычных игральных картах.
Основные традиции Щедрого вечера:
1. Гадать. Самый распространенный способ — при помощи зеркал. На Святки зачастую гадали на будущего мужа, поэтому основной аудиторией были девицы. Но это считается опасным, ибо мир зазеркалья плохо изучен. Известно лишь одно: если там застрять, то шансов выбраться мало. Многие сходят с ума или теряют память, по сути превращаясь в живых покойников. Но есть и простые варианты: карты и желания. Последнее гадание интересное: написать записки с пожеланиями, положить под подушку и лечь спать. Наутро все разрешится: что первым было вытащено, то и сбудется.
2. Устраивать обильное застолье. Это не только известные вареники, но и самые обычные праздничные блюда: поросенок, гусь, салаты, сладости. Вообще хорошей приметой считалось есть без меры, ибо это свидетельствовало о грядущем богатстве. И хотя церковь всегда осуждала чревоугодие, народные поверья никто не смог победить. Новогодний вечер потому и называется щедрым: было принято не только самим питаться всласть, но и угощать нищих, приглашать родственников и соседей.
3. Петь щедривки. Это примерно то же самое, что и рождественские колядки, только в них присутствует мотив поздравления с новолетием, а не прославление Рождества Христова. Однако цель та же самая: собирать по домам угощение. Дети и подростки ходили до глубокой ночи, после чего возвращались и присоединялись к праздничному столу.
В деревнях Старый новый год очень любим, потому что в нем есть что-то исконно русское. Привычный миру рубеж с 31 декабря на 1 января приходится на время поста, причем остается все лишь неделя до светлого праздника Рождества. А вот Щедрый вечер — это настоящее торжество. Его отмечают с размахом и радостью исключительно в России. Поэтому обряды, связанные с ним, достаточно древние, но не утратившие актуальности. И хотя у большинства людей он ассоциируется исключительно с творожными варениками, это не портит общего впечатления.
Таким образом, в ночь с 13 на 14 января зимние святки достигают апогея. Еще свежо в памяти рождественское торжество, а тут еще и Новый год. Люди искренне и от души веселятся, молодежь гадает, дети собирают конфеты. Разумеется, большинство предсказаний, особенно самостоятельных или с использованием компьютерных технологий наивны и несерьезны, но это отличный повод просто развлечься и устроить себе дополнительный праздник. Конечно, к этому времени новогодние каникулы уже заканчиваются и все выходят на работу, но это не мешает праздновать в свободное время.